ブルックス・ケプカがPGAチャンピオンシップで見事優勝し大きく飛躍

雨、霜、厚いラフ、ホールインワンのシンデレラストーリー、そして挑戦的なゴルフコースでワナメーカートロフィーを目指して競い合う世界最高のゴルファーの群れがありました。

しかし、オークヒルに日が沈む中、最終的にハードウェアを握ったのはブルックス・ケプカだった。

33歳の彼はPGAチャンピオンシップで優勝し、5度目のメジャーチャンピオンシップ制覇を果たした。 ケプカはスコッティ・シェフラーとビクトール・ホブランドに２打差をつけて９アンダーで終了し、メジャー５回以上出場の２０人目の選手となった。 ケプカにとってこれは3度目のワナメーカー・トロフィーであり、これ以上のトロフィーを獲得しているのはジャック・ニクラウス、ウォルター・ヘイゲン、タイガー・ウッズだけであり、4年ぶりのメジャー勝利となる。

希薄な空気の中にいるのはどんな気分かと問われ、ケプカさんは「クレイジーだ。今は考えないようにしてる」と語った。 「つまり、私はそれを気にしています。まだ状況に陥っている間、状況を本当に把握するのは難しいと思います。

6 年間で 3 回の PGA チャンピオンシップを獲得 — とても素晴らしいですね、@BKoepka。 🏆🏆🏆 #PGAChamp pic.twitter.com/sVwmni5rZl

「つまり、おそらく私が引退して、イエナ（ケプカの妻）や息子と一緒に振り返って、そういったことすべてを振り返ることができたら、それは本当に特別なことになるだろうが、今はできるだけ多くの情報を集めようとしているところだ」できる限りこれらのことを解決します。どうなるか見てみましょう。」

先月のマスターズでのT-2優勝に加え、ライダーカップに3度出場しているケプカは、この勝利でライダーカップポイントリストの順位を20上げて2位となった。

シェフラーはオークヒルでの最終ラウンド65でケプカに次ぐ2位となったが、これはその日の最低ラウンドと一致した。 これにより、ライダーカップの順位でのリードを10,000ポイント以上広げ、ジョン・ラームを抜いて再び世界No.1プレーヤーとなった。

TOP SPOT SCOTTスコッティ・シェフラーがこのセットをバーディーし、-6でリードのシェアを獲得した。 #PGAChamp pic.twitter.com/Ni93ck8PKA

「私は世界ランキングのためにプレーしているわけではない」とシェフラーは日曜日に語った。 「私はここに出てきて競争するためにプレーしている。今はトーナメントを終えることができなかったことを少し残念に思っているが、自分の戦い方、そして試合でのプレーぶりを誇りに思っている」 「今日は自分にチャンスを与えるためにバックナインだった。今週はもっと良いプレーをした選手に負けたけど、その頂点はブルックスだった」

リーダーボードから一つ下がったのは、同じく日曜日に65を打ったカート・キタヤマだった。 3月のベイヒルでツアー初タイトルを獲得した30歳の彼は、オークヒルでトップ5でフィニッシュした後、米国ランキングで4つ順位を上げて8位に浮上した。

一方、パトリック・キャントレーは最終ラウンド66でトップ10に滑り込み、ポイントリストで6位から5位に浮上した。 18ホールのリーダーであるルーキーのエリック・コールはT-15位となり、ランキングで34位から29位に浮上した。

リーダーボードでコールと並んでいたのは、話題をさらった男、PGA プロのマイケル・ブロックでした。

PGA チャンピオンシップのロープの内側にご案内します。 🎥 PGA プロフェッショナル、コアブリッジ ファイナンシャル PGA チームのオーク ヒルでのティーアップの準備をするマイケル ブロックを 1 日追いかけます。 #コアブリッジxPGA | @scpga pic.twitter.com/R1IJibHn92

46歳のカリフォルニア人は、最終ラウンドでロリー・マキロイとペアを組むことになった。 そして、魔法のような1週間が終わり、ブロックはパー3の15番でエースをダンクした。 しかし、彼の英雄的な活躍はそこで終わらず、ブロックは厳しいアップダウンを乗り越えて72ホール目でパーをセーブし、ヴァルハラで開催される来年のPGA出場権をかけてトップ15以内でフィニッシュした。

1986年のロニー・ニールセン以来、PGAコーチとして最高のフィニッシュを記録した後、彼は「これまでの人生で最も非現実的な瞬間だった」と語った。「私は夢を生きており、このレースを楽しんでいると確信している」その瞬間だ。これ以上良くなるはずはない――絶対にない。」

エース：マイケル・ブロック、PGA。こんなことは書けない。#PGAChamp pic.twitter.com/CNKIYft7Qc

ブロックの今週、彼は97位でライダーカップポイントリストにデビューした。 そして、チャールズ・シュワブ・チャレンジとRBCカナディアン・オープンへの出場免除を獲得した後、ブロックはシンデレラストーリーを生き続ければ、順位を上げ続けることができる。

今年のメジャー大会はまだ2つ残っており、夏の間はPGAツアーゴルフがフルに予定されているが、もしかしたらまた魔法のような走りを見せて誰かがチームUSAのライダーカップ12枠の1枠に入るかもしれない。

そして、チーム構成はまだ形成中ですが、9月の目標はそうではありません。

「ライダーカップで優勝したい」とシェフラーは日曜、オークヒルで語った。 「我々はヨーロッパの選手たちを倒したい。長い間（30年）かかっていた。我々は一緒にヨーロッパに行ってカップを持ち帰る選手たちのチームを望んでいる。」

米国チームのキャプテン、ザック・ジョンソンは昨年、2023年の予選体制を初めて発表した。 2023 年のポイントは次のように付与されます。

- 1 月 1 日から始まる BMW チャンピオンシップ (8 月 20 日) までのチューリッヒ クラシック イベントや WGC イベントを含む通常の PGA ツアー イベントで獲得した 1,000 ドルごとに 1 ポイント

- マスターズ、PGA チャンピオンシップ、全米オープン、ジ・オープンの優勝者は獲得 $1,000 ごとに 2 ポイント

- マスターズ、PGA チャンピオンシップ、全米オープン、ジ・オープンで出場したその他の選手は、獲得 $1,000 ごとに 1.5 ポイント

- PGA ツアーの反対側フィールド イベントではポイントを利用できません

ポイント予選は、2023年8月20日の第2回フェデックスカッププレーオフイベント（BMWチャンピオンシップ）の直後に終了し、ポイントリストの上位6人の有資格選手が米国チームへの出場枠を確保する。

米国チームの残り6枠はキャプテンズセレクションとなり、2023年のツアーチャンピオンシップ後にジョンソンによって発表される。

米国ライダーカップ順位表のトップ 100 の完全なリストについては、ここをクリックしてください。